Religious Authority and Intellectual Conflict The Scholars’ Excommunication and Rejection by Muslim Cheikhs in the Abbasid Era

Abstract

تتناول هذه الورقة األكاديمية الصراع بين السلطة الدينية والفكر العقالني خالل "العصر الذهبي" للخالفة العباسية. تبحث الدراسة في األسباب واألساليب واآلثار طويلة المدى لتكفير وقمع الفالسفة والعلماء من قبل الفقهاء المحافظين. تفترض البحث أن هذا اإلقصاء كان مدفو ًعا بالصراعات األيديولوجية، ومقاومة األفكار العقالنية، والضغوط السياسية الهادفة إلى ترسيخ العقيدة الدينية السائدة. من خالل منهجية نوعية تاريخية تحليلية، تستخدم الدراسة نظرية ميشيل فوكو حول القوة/المعرفة لتحليل كيفية قيام السلطات الدينية ببناء خطاب مهيمن، وتحديد البدعة، وقمع المعارضة الفكرية. تخلص الورقة إلى أن هذه الممارسات، رغم حفاظها على عقيدة محددة على المدى القصير، 58 ساهمت بشكل كبير في الركود الفكري طويل األمد في المجتمعات اإلسالمية من خالل تقييد حرية البحث والتفكير النقدي. Summary This academic paper examines the conflict between religious authority and rationalist thought during the Abbasid Caliphate’s “Golden Age.” It investigates the causes, methods, and long-term impacts of the excommunication (takfir) and repression of philosophers and scholars by conservative Muslim jurists. The research posits that this exclusion was driven by ideological conflicts, resistance to rationalist ideas, and political pressures aimed at consolidating religious orthodoxy. Through a qualitative, historical, and analytical methodology, the study employs Michel Foucault’s theory of power/knowledge to analyze how religious authorities constructed a dominant discourse, defined heresy, and suppressed intellectual dissent. The paper concludes that these practices, while preserving a specific orthodoxy in the short term, significantly contributed to the long-term intellectual stagnation in Islamic societies by curtailing free inquiry and critical thought.