The Utterance Fluency Profile of Intermediate EFL Learners Demonstrating Dependency on Large Language Model Tools: A case Study at the University Centre of Maghnia - Economic Enterprise Project - srartup

Abstract

Abstract: Large Language Model-based applications have become increasingly popular for supporting language practice, feedback and autonomous learning. This study investigates the oral fluency profile of intermediate English as a Foreign Language learners who demonstrate dependency on LLM tools. The underlying mechanisms linking patterns of LLM use to speaking fluency were explored from the perspectives of Cognitive Load Theory and Automaticity Theory. The study also explores how those learners critically perceive LLM use for English speaking practice. A mixed-methods design was employed, conducting a Likert scale questionnaire, a speaking task and semi-structured interviews with EFL learners in the University Centre of Maghnia. The findings reveal that intermediate EFL learners commonly exhibit moderate to high levels of dependency on LLM tools with a mean score of 40.7, integrating them into English learning and speaking practice. The results also indicate that learners encounter challenges in sustaining fluency despite adequate linguistic knowledge, as their speaking performance shows remarkable interruptions and reduced smoothness. Further insights are gained from qualitative findings, revealing that learners value LLM tools as supportive resources and practice partners, but they emphasize the importance of critical use. Therefore, these findings underscore the need for pedagogical frameworks that guide learners toward a strategic, balanced interaction with LLMs, ensuring that AI tools serve as cognitive scaffolds rather than crutches that hinder oral automaticity. الملخص أصبحت التطبيقات القائمة على النماذج اللغوية الكبيرة (LLM) شائعة بشكل متزايد في دعم ممارسة اللغة، وتقديم التغذية الراجعة، والتعلّم الذاتي. تبحث هذه الدراسة في طلاقة الأداء الشفهي لدى متعلمي اللغة الإنجليزية كلغة أجنبية في المستوى المتوسط، الذين يُظهرون اعتمادًا على أدوات النماذج اللغوية الكبيرة. وقد تم استكشاف الآليات الكامنة وراء العلاقة بين أنماط استخدام هذه الأدوات وطلاقة التحدث من منظور نظرية العبء المعرفي ونظرية الأتمتة (الآلية). كما تستكشف الدراسة الكيفية التي ينظر بها هؤلاء المتعلمون بشكل نقدي إلى استخدام النماذج اللغوية الكبيرة في ممارسة التحدث باللغة الإنجليزية. وقد تم اعتماد تصميم بحثي مختلط الأساليب، شمل استبيانًا وفق مقياس ليكرت، ومهمة تحدث، ومقابلات شبه موجهة مع متعلمي اللغة الإنجليزية كلغة أجنبية في المركز الجامعي بمغنية. وتكشف النتائج أن متعلمي اللغة الإنجليزية كلغة أجنبية في المستوى المتوسط يُظهرون عادةً مستوى اعتماد يتراوح بين المتوسط والمرتفع على أدوات النماذج اللغوية الكبيرة، بمتوسط قدره 40.7، حيث يدمجونها في تعلّم اللغة الإنجليزية وممارسة التحدث بها. كما تشير النتائج إلى أن المتعلمين يواجهون صعوبات في الحفاظ على الطلاقة رغم امتلاكهم معرفة لغوية كافية، إذ يُظهر أداؤهم الشفهي انقطاعات ملحوظة وتراجعًا في الانسيابية. وقد تم استخلاص رؤى إضافية من النتائج النوعية، والتي كشفت أن المتعلمين يقدّرون أدوات النماذج اللغوية الكبيرة باعتبارها موارد داعمة وشركاء في الممارسة، لكنهم يشددون على أهمية استخدامها بشكل نقدي وواعٍ. وبناءً على ذلك، تُبرز هذه النتائج الحاجة إلى أطر بيداغوجية توجّه المتعلمين نحو تفاعل استراتيجي ومتوازن مع النماذج اللغوية الكبيرة، بما يضمن أن تكون هذه الأدوات الذكية بمثابة دعامات معرفية (سقالات) لا عكازات تُعيق الأتمتة الشفهية.